NUEVA YORK, NY, 10 de agosto de 2007 -- En un artículo publicado el día de hoy en la revista Science, científicos de la Alianza Internacional para la Conservación de la Vida Silvestre critican el modelo de conservación vertical y corporativo, implementado por las grandes organizaciones no gubernamentales internacionales (ONGIs). La Alianza Internacional para la Conservación de la Vida Silvestre es una red en crecimiento que agrupa a organizaciones conservacionistas basadas en la ciencia, dedicadas a entender las consecuencias de las actividades humanas sobre la biodiversidad, el funcionamiento de los ecosistemas y la salud.

El artículo destaca que la conservación a escala global se basa frecuentemente en métodos verticales, poco participativos, para el desarrollo de soluciones locales. "Las grandes ONGIs tienden a no dar en el blanco en cuanto a experiencias exitosas de conservación a nivel local", dijo la coautora Mary Pearl, Presidenta de Wildlife Trust y una de las fundadoras de la Alianza Internacional para la Conservación de la Vida Silvestre. "Los miembros de la Alianza Internacional para la Conservación de la Vida Silvestre comparten la perspectiva de que las iniciativas de conservación que perduran en el tiempo, se alcanzan mediante la ciencia aplicada, y actividades diseñadas y lideradas por profesionales locales". El primer autor del artículo, Jon Paul Rodríguez, Investigador en el Centro de Ecología del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) y Presidente de Provita, una organización conservacionista venezolana, indicó que "nuestras experiencias exitosas demuestran que las mejores soluciones a problemas de conservación tienen relevancia local, y crecen lentamente mediante la dedicación constante y perseverante. Es por ello que nuestro artículo en Science destaca como una de las mayores prioridades a la capacitación y el fortalecimiento de profesionales locales de la conservación".

El artículo también plantea que dado que la captación de fondos es el propósito por el cual típicamente se crean dichos programas de conservación en las ONGIs, éstos no pueden acoplarse a las situaciones particulares de cada país, ni a las amenazas existentes, tales como la llegada de patógenos, la expansión de especies exóticas, y el efecto del cambio climático sobre las biotas locales. Además, muchas iniciativas de conservación diseñadas en el mundo industrializado no integran de manera adecuada los aspectos culturales, económicos y políticos de las comunidades locales en países en desarrollo de Sur América, Asia y África. "Sin liderazgo local, los proyectos tienden a fracasar, ya que el apoyo necesario para mantener la sustentabilidad no se toma en cuenta o no existe", señala Rodrigo Medellín, Coordinador del Programa para la Conservación de Murciélagos de México, una colaboración liderada por la organización mexicana BIOCONCIENCIA, conjuntamente con el Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México y Wildlife Trust. Asimismo, los programas dirigidos desde afuera excluyen a los conservacionistas locales de la experiencia que requieren para crecer y fortalecerse como profesionales. "La capacidad local es la clave del éxito de la inversión en educación, y la participación de las comunidades es fundamental", concluye Medellín.

Por lo tanto, los autores identifican otro tema crítico que requiere mayor inversión: asistencia a las instituciones académicas locales en países en desarrollo para formar nuevos científicos de la conservación: Por ejemplo, la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) recientemente redujo el número de becas para estudiantes universitarios de países en desarrollo a 900 por año, de un número previo de 20.000 becas. "Aunque la educación es crítica, los países más ricos en biodiversidad carecen de la capacidad necesaria para formar y ofrecer empleo a sus conservacionistas jóvenes", indicó Andrew Taber, Vice Presidente Ejecutivo de Wildlife Trust y uno de los coordinadores de la Alianza Internacional para la Conservación de la Vida Silvestre.

Suzana Padua, otra de las coautoras y Presidenta de IPÊ, una organización de investigación en conservación de Brasil, observa que "nuestra experiencia demuestra que el enfoque vertical no es efectivo para resolver problemas de conservación a nivel local. La experiencia que compartimos en la Alianza Internacional para la Conservación de la Vida Silvestre es que la conservación de la biodiversidad se logra mediante la integración de todos los actores locales y la creación de organizaciones locales de conservación más fuertes." Raman Sukumar, ganador del Premio Cosmos y fundador de la Asian Nature Conservation Foundation de India, propone que la clave del éxito de la conservación es la interconexión de expertos locales en una red igualitaria de consulta y apoyo mutuo. "La Alianza está conformada por líderes locales innovadores, que están emergiendo como una voz global para científicos locales de la conservación", concluye.

Download the Science article here

Sobre la Alianza Internacional para la Conservación de la Vida Silvestre

Fundada en 2004, la Alianza Internacional para la Conservación de la Vida Silvestre es una red en crecimiento que agrupa a organizaciones conservacionistas fundamentadas en la ciencia y a miembros individuales, dedicados a entender las consecuencias de las actividades humanas sobre la biodiversidad, las funciones de los ecosistemas y la salud. Los miembros de la Alianza crean soluciones innovadoras, culturalmente apropiadas y de bajo costo relativo a los retos posados por la protección de la salud de los ecosistemas en paisajes dominados por actividades humanas. Colectivamente, la Alianza ofrece sus conocimientos y experiencia a profesionales de la conservación, creadores de políticas públicas, educadores y los medios, sobre las conexiones que existen entre la pérdida de biodiversidad, el comercio de vida silvestre, el cambio global y las enfermedades emergentes. Para obtener más información, por favor visite: http://www.wildlifetrust.org/wtalliance/.

About Wildlife Trust

Wildlife Trust empowers local conservation scientists worldwide to protect nature and safeguard ecosystem and human health. Wildlife Trust is a conservation science innovator and leverages research expertise through strategic global alliances. Wildlife Trust pioneered the field of Conservation Medicine, a new discipline that addresses the link between ecological disruption of habitats and the effects on wildlife, livestock and human health.

Founded in 1971 by British naturalist and author Gerald Durrell, Wildlife Trust has built its reputation on 35 years of global research, education, training and experience. Research and conservation work in the United States include programs in the metropolitan New York area, Florida and along the coast of the Southeastern U.S.

Internationally, Wildlife Trust trains and supports a network of scientists around the world to save endangered species and their habitats and to protect the health of vital ecosystems. Wildlife Trust created the first egalitarian international network of science-based conservation organizations called the Wildlife Trust Alliance and is a founding partner organization of the Consortium for Conservation Medicine, a unique think-tank of prestigious academic institutions.

Visit www.wildlifetrust.org to read more.

Media Contact:
Anthony Ramos, Wildlife Trust
Director for Marketing & Communications
ramos@wildlifetrust.org
212/380-4469

# # #